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Perros, gallinas y aves: cómo reaccionan los animales a un eclipse total

El miércoles 12 de agosto de 2026 la sombra de la Luna cubrirá por completo el Sol sobre la mitad norte de la península ibérica al atardecer. Mientras los aficionados a la astronomía miran al cielo, un grupo de científicos y más de doscientos voluntarios mirarán al suelo: a lo que hacen perros, gallinas, aves y animales de zoo cuando, en pleno día, se hace de noche. Es el arranque del Proyecto TriEclipse, que grabará el comportamiento animal durante tres eclipses consecutivos.

Redacción La Prosa · · 4 min
Perro y aves observando el cielo durante un eclipse solar en una granja al atardecer

Perros, gallinas y aves: cómo reaccionan los animales a un eclipse total

El miércoles 12 de agosto de 2026 la sombra de la Luna cubrirá por completo el Sol sobre la mitad norte de la península ibérica al atardecer. Mientras los aficionados a la astronomía miran al cielo, un grupo de científicos y más de doscientos voluntarios mirarán al suelo: a lo que hacen perros, gallinas, aves y animales de zoo cuando, en pleno día, se hace de noche. Es el arranque del Proyecto TriEclipse.

La evidencia viene de lejos

El estudio fundacional data de 1932. El entomólogo William Morton Wheeler recogió casi quinientas observaciones enviadas por el público durante el eclipse total del 31 de agosto de aquel año y las publicó en 1935. Sus colaboradores anotaron grillos cantando como de noche, abejas que intentaban volver a las colmenas y búhos ululando en plena tarde.

Lo que se repite en todas las observaciones posteriores es el mismo patrón: los animales diurnos se preparan para dormir y los nocturnos se despiertan. En 1991, en Veracruz, unas arañas tejedoras coloniales empezaron a desmontar sus telas cuando llegó la oscuridad y las rehicieron al reaparecer el Sol. El detalle que cerró el caso fue que las arañas con telas iluminadas artificialmente no desmontaron nada: el desencadenante era la luz.

El eclipse total de 2017 en Estados Unidos dejó otro ejemplo en el Riverbanks Zoo de Carolina del Sur. Investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte observaron diecisiete especies y en torno al 75% mostró algún cambio: las jirafas se agruparon y galoparon, las tortugas de Galápagos empezaron a aparearse y los gorilas se prepararon para dormir.

Los datos de 2024 confirmaron el alcance. Una red de bioacústica con aprendizaje automático detectó en los lugares con más del 99% de oscurecimiento una caída de la vocalización de las aves. Cuando volvió la luz, muchas cantaron como un amanecer adelantado. En Bloomington (Indiana), diecinueve especies subieron su tasa de canto tras la totalidad; los petirrojos llegaron a cantar seis veces más y los búhos barrados cuatro. Otro análisis acústico con 181 especies y 873 localizaciones llegó a la misma conclusión: la mayoría de las aves calló, pero las nocturnas y las de ojos grandes cantaron más. La oscuridad apaga a los diurnos y enciende a los nocturnos.

El reloj de 24 horas que se descoloca

La explicación que manejan los investigadores es el reloj circadiano, el reloj biológico interno que les dice a los animales cuánta luz reciben y qué hacer en cada momento. Cuando la luz cae de golpe en pleno día y la temperatura baja, ese reloj se confunde. La mayoría interpreta la oscuridad como llegada de la noche: los diurnos buscan refugio para dormir y los nocturnos salen a cazar y a cantar.

Sobre si responde la luz, el frío o la multitud que mira al cielo, la respuesta no está cerrada. Esa es parte de la gracia del TriEclipse: registrar en condiciones reales qué cambia y cuándo.

Una red de voluntarios para tres eclipses

El Proyecto TriEclipse es una iniciativa de ciencia ciudadana organizada por Ángel García-Rojo, productor y realizador de documentales de naturaleza con más de veinte años de carrera que participó en la serie Planet Earth de la BBC. Más de 200 ciudadanos repartidos por todo el país grabarán a animales salvajes, especies marinas, fauna de granja y animales de zoo, tanto dentro de la franja de totalidad como en zonas donde la ocultación supere el 98%.

La regla es no interferir. Los voluntarios se limitan a observar y registrar con sus cámaras, sin alterar el comportamiento de las especies. Usan móviles, cámaras convencionales y también cámaras profesionales de cine terrestres y submarinas, cámaras trampa, visión térmica y sensores infrarrojos.

La novedad es de escala. Por primera vez tres eclipses solares consecutivos cruzan un mismo país en menos de año y medio: el del 12 de agosto de 2026, el del 2 de agosto de 2027 y el del 26 de enero de 2028. Y ese país es España, el territorio con mayor biodiversidad de Europa. Al terminar los tres eventos, el proyecto publicará un documental con los mejores vídeos y los resultados obtenidos con la colaboración de todos los participantes.

Qué mirar la tarde del 12

El eclipse del 12 de agosto será el primer eclipse total visible desde la España peninsular desde 1912 y el primero total en Europa continental desde 1999. La franja de totalidad tendrá unos 290 kilómetros de ancho y cruzará de noroeste a sudeste. Se vivirá al atardecer, con la totalidad cerca de las 20:28 en A Coruña y otras ciudades de la franja, casi pegado a la puesta de Sol.

Para el observador de a pie, los protagonistas estarán en el patio trasero. La pregunta abierta es sencilla: si la gallina se acurruca, el perro busca su cama y el gorrión calla en el momento en que el Sol desaparece. Esa respuesta, con cientos de grabaciones juntas, es lo que el proyecto quiere capturar. La primera pieza se filmará en unos días, durante los dos minutos y medio que dura la totalidad del 12 de agosto.

Infografia del comportamiento animal durante eclipses con datos de 2017 y 2024

Fuentes

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