ONU aprueba mapamundi con el tamaño real de África

La Asamblea General votó 164 a favor, 1 en contra y 6 abstenciones para promover la proyección Equal Earth frente a la tradicional Mercator, que reduce visualmente el tamaño de África.

Un mapa que ya no encoge a África

La Asamblea General de la ONU aprobó el 4 de septiembre una resolución para dejar atrás, de forma progresiva, el mapamundi que la mayoría conoce desde la escuela. La propuesta, presentada por Togo en nombre de la Unión Africana, pide a gobiernos, escuelas, organismos internacionales y empresas tecnológicas que adopten la proyección Equal Earth en lugar de la clásica Mercator.

El resultado de la votación fue contundente: 164 países a favor, uno en contra (Estados Unidos) y seis abstenciones (Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania). Ninguna de las fuentes consultadas explica los motivos concretos de ese voto ni de las abstenciones.

Por qué Groenlandia parece del tamaño de África

El mapa de Mercator lo diseñó el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator en 1569, con un objetivo muy específico: que los marinos pudieran trazar rutas en línea recta. Para lograrlo, proyecta la esfera terrestre sobre un cilindro, y esa operación agranda cada vez más los territorios a medida que se alejan del ecuador.

El efecto acumulado es que Groenlandia aparece casi del mismo tamaño que África en el mapa, cuando el continente africano es en realidad unas 14 veces más grande. "Un mapa nunca es neutral. Moldea las percepciones, influye en cómo se entiende el lugar de los pueblos y los continentes en el mundo", dijo el canciller togolés Robert Dussey durante la presentación de la resolución.

Una alternativa diseñada hace apenas ocho años

Equal Earth es una proyección mucho más reciente: la diseñaron en 2018 los cartógrafos Bojan Šavrič, Tom Patterson y Bernhard Jenny. A diferencia de Mercator, conserva las proporciones relativas de superficie entre los continentes, aunque a cambio ya no sirve para trazar rutas de navegación en línea recta, la función que justificó a Mercator hace 450 años.

Dussey insistió en que el cambio no responde a una postura ideológica: "Esta discusión no es política, sino científica, porque existen pruebas científicas y todos debemos aceptar la realidad."

Lo que la resolución no obliga a hacer

La ONU no prohíbe el uso de Mercator ni impone Equal Earth por decreto. La resolución es una recomendación: su efecto real dependerá de que gobiernos, editoriales de libros de texto y empresas como Google Maps decidan, cada uno por su cuenta, hacer el cambio.

La votación no fue un impulso repentino. La campaña que lo originó, #CorrectTheMap, nació en enero de 2025 en Change.org y reunió más de 11.000 firmas verificadas antes de que la Unión Africana, que agrupa a 55 países, la respaldara formalmente meses después. Para 2027 está prevista una cumbre en Lomé, la capital de Togo, con la UNESCO, la Unión Africana y empresas tecnológicas para coordinar los siguientes pasos de la adopción.